La rivisitazione di alcune linee guida permette di definire quali sono i comportamenti raccomandati nella donne operata di cancro mammario.

Una paziente di 55 anni sottoposta ad interveno chirurgico per cancro mammario (diametro 1 cm, linfonodi negativi, recettori ormonali positivi) si presenta al proprio medico curante esibendo la richiesta del Centro di Oncologia cui fa riferimento per una serie di esami ematochimici di controllo, di radiografia del torace e di ecografia addominale. La paziente è asintomatica ed ha appena eseguito una mammografia, risultata negativa. Si tratta di una evenienza per nulla rara nella pratica clinica e il medico curante giustamente si pone alcune domane:
1. sono giustificati gli esami richiesti dal Servizio Oncologico?
2. quali sono le evidenze scientifiche e cosa suggeriscono le principali linee guida internazionali?
Internet ha permesso anche al più isolato dei medici un salto di qualità che era impensabile fino a pochi anni orsono. Basta un PC dotato di modem ed una linea telefonica per poter accedere alla più vasta "enciclopedia" di cui l'uomo abbia mai potuto disporre da quando è stata inventata la scrittura. E' necessario però possedere una certa pratica per saper "dove e come" cercare le informazioni che servono, in quanto in rete è possibile trovare di tutto, ma non sempre le fonti consultate sono di buona qualità.
Per tornare al caso in questione: un breve esame di alcune linee guida reperibili e di un articolo di revisione [2,3,4,6] permettono rispondere alla domanda. Dell'argomento ci eravamo già occupati in passato [1], ma il caso di apertura, capitato a chi scrive qualche tempo fa, invita a ritornare più approfonditamente sulla questione.
Di seguito le principali raccomandazioni delle linee guida consultate sul follow-up della donna operata per cancro mammario asintomatica.

Anamnesi ed esame clinico
Nei primi tre anni si dovrebbe controllare la donna dal punto di vista clinico ogni 3-6 mesi, in seguito ogni 6-12 mesi per due anni e poi una volta all'anno. Durante la visita il medico deve indagare l'eventuale presenza di sintomi di possibili recidive (noduli mammari, linfonodi ascellari, dolore toracio, addominale o osseo, cefalea, dispnea, ittero, epatomegalia, ecc.) ed effettuare una visita medica completa. Alla donna si deve consigliare l'autoesame del seno periodico (ogni mese).

Consulenza genetica
Alle donne che hanno un rischio elevato di cancro mammario familiare si deve consigliare una consulenza genetica per eventuale test della mutazione BRCA. Secondo i criteri stabiliti dalla USPSTF le donne a rischio elevato appartengono alle seguenti categorie: storia di cancro ovarico nella donna o nei familiari di primo o secondo grado, storia di cancro mammario prima dei 50 anni in familiari di primo grado, due o più familiari di secondo grado con storia di cancro mammario a qualsiasi età, cancro mammario bilaterale nella donna o in una parente, cancro mammario maschile in un parente; sono considerate a rischio anche le donne ebree Ashkenazi

Mammografia
La prima mammografia dovrebbe essere eseguita non prima di 6 mesi dalla fine dei trattamenti. In seguito è sufficiente una mammografia annuale.

Visita ginecologica
Una visita ginecologica periodica con PAP-test è consigliata in tutte le donne. Se la paziente assume tamoxifene vi è un aumentato rischio di cancro dell'endometrio per cui deve essere avvisata di ricorrere subito al medico in caso di sanguinamenti vaginali. Nelle donne con isterectomia e annessiectomia le visite periodiche possono avere intervalli più prolungati.

Altri esami
In assenza di sintomi specifici non sono raccomandati esami ematochimici, compresi i markers tumorali, la radiografia del torace, scintigrafia ossea, ecografia addominale, TAC, PET, la RMN mammaria.