Molti incidenti stradali non mostrano evidenti cause dirette, per cui vengono attribuite solitamente a semplice distrazione da parte degli automobilisti. E' noto che scarsa attenzione ed a mancanza di concentrazione sono in effetti i fattori che piu' contribuiscono al verificarsi di incidenti automobilistici. Il gruppo del dott. J. TeranSantos dell’ospedale di Burgos (Spagna) ha condotto uno studio caso-controllo su 102 automobilisti coinvolti in incidenti sulla strada per verificarne la possibile associazione con le apnee notturne. In questo gruppo lo studio polisonnigrafico ha dimostrato una incidenza di episodi apnoici superiore a quella di un gruppo di controllo composto da soggetti normali. Questa correlazione rimaneva importante anche dopo la correzione per gli altri fattori, quali uso di alcoolici, acuità visiva, esperienza nella guida e uso di farmaci. Le apnee notturne quindi sono associate ad un aumento di rischio di incidenti stradali.
(N Engl J Med 1999;340:847-51)