Nell’ ottobre scorso Mark Zuckemberg, genio discusso e controverso che ha ideato e realizzato Facebook, ha annunciato ufficialmente che il gruppo di esperti da lui guidato si sta occupando da anni della realizzazione di un progetto faraonico, il “Metaverso”, ovvero un insieme di ambienti virtuali fortemente realistici in cui il soggetto non è uno spettatore ma una componente attiva, in pratica un social media 3D in tempo reale in cui non si scambiano messaggi, ma ci si ritrova in un mondo virtuale dove è possibile svolgere qualunque azione.
La più semplice e banale applicazione, fruibile fin d'ora da chi possegga computer e visori adeguati, è la possibilità di tenere riunioni con persone lontane decine di migliaia di chilometri, nella quale ogni partecipante, comodamente seduto nel proprio studio, grazie a “rendering multisensoriali” viene teletrasportato in uno spazio virtuale insieme agli altri partecipanti alla riunione.
L'ambiente virtuale può creare vari tipi di illusioni sensoriali, anzitutto quella visiva ma anche uditiva, cenestesica e tattile. Le sensazioni cenestesiche sono di fondamentale importanza nella utilizzazione del Metaverso quale ambiente di addestramento alla guida di mezzi complessi. A differenza dei “dashboard “ tradizionali infatti, il metaverso immerge il soggetto in una neo- realtà che consente l’ estensione dello schema corporeo del guidatore al mezzo guidato, grazie ad avatar digitali personalizzati, avvalendosi di tecnologie come la realtà virtuale/ aumentata nonché di tute e guanti aptici.
Giornali e rotocalchi hanno sottolineato l'aspetto edonistico e dilettevole del metaverso, per i quali sono previsti profitti da capogiro; in realtà il metaverso ha tutti i requisiti tecnologici per proiettarci rapidamente nel Web3, ovvero in un mondo ove la nostra vita fisica, o forse meglio il nostro essere psico-somatico interagisce continuamente con il digitale che lo trasforma in una nuova entità somato-psichico- digitale.

Quali conseguenze per malati e medici?
La diffusione del Metaverso è Indiscutibilmente un importante progresso tecnologico, ma può ovviamente comportare per tutti noi molte ricadute, talora positive talora negative, che siamo solo parzialmente in grado di prevedere.
In ambito medico potrebbero aversi importanti ricadute positive integrando nell'ambiente virtuale 3D tutti i molteplici sistemi di monitoraggio a distanza (ECG EEG, pulsossimetri, sensori biochimici eccetera).
Un altro settore ove il Metaverso potrebbe consentire importanti progressi è quello della riabilitazione neurologico- ortopedica ove anche i più semplici software oggi disponibili nel Web2 possono conseguire risultati significativi.

In ambito psicologico e psichiatrico il futuro si prospetta molto più complesso e problematico.

Per comprendere le potenziali ricadute psichiche positive e negative, e se possibile per prevenire queste ultime, è importante ricordare che il Metaverso consente una immersione in una neo realtà parallela che è in grado di generare sensazioni molto simili a quelle di esperienze reali.
Il Metaverso infatti non si limita a favorire una immedesimazione quale quella esperibile nell'attuale Web2, ove le esperienze vengono generalmente ricordate come ben distinte dalla vita reale.
Il Metaverso offre un'esperienza plurisensoriale (vista udito tatto cenestesi) che si fissa nella nostra memoria implicita (parzialmente inconscia e del tutto personale ed autobiografica) con una forza analoga a quella delle esperienze vissute.
Questa caratteristica rende ragione delle potenzialità terapeutiche ma anche della possibilità di gravi scompensi psichici in soggetti con un equilibrio precario.