Uno degli agenti infettivi a trasmissione sessuale piu’ diffusi nel mondo e’ l’ Herpes simplex di tipo 2 (HSW2) diffuso particolarmente negli Usa, ove ha acquistato un andamento quasi epidemico.
Viene comunemente usato, a scopo preventivo, il profilattico ma, non esistono dati chiari che confermino l’utilita’ di questo presidio nella trasmissione della malattia.
Un gruppo di ricercatori americani ha voluto esaminare questo aspetto basandosi sui dati raccolti in uno studio precedente. Si trattava di un trial con un vaccino anti HSW2, che pero’ non si era rivelato efficace come era nelle speranze. Si trattava di oltre 500 coppie monogame, nelle quali uno dei due partner era positivo per l’infezione da HSW2. L’analisi dei dati raccolti in questa occasione, ha evidenziato come il preservativo venisse usato in percentuali variabili e non in tutti i rapporti sessuali. Tuttavia l’uso almeno nel 25% dei rapporti, si dimostrava in grado di ridurre il rischio di contagio dall’uomo alla donna. Questo dato non veniva pero’ confermato quando l’infezione era trasmessa dalla donna all’uomo. In questi casi l’uso saltuario del profilattico non si rilevava utile. Veniva evidenziata anche un’altra serie di fattori di rischio: l’eta’ giovanile, la sieropositivita’ per HSW2 o HSW1 e la frequenza della attivita’ sessuale.
In complesso i ricercatori confermavano pero’ il valore del profilattico nella prevenzione del contagio delle malattie trasmesse sessualmente, anche se con i limiti esposti sopra.
(Jama 2001;285:30100-6)