Ovviamente non esiste una separazione netta tra i vari gradi dell’umore, per cui si passerà da una profonda depressione, patologica, del tono dell’umore, ad una esagerata euforia (tipica delle manifestazioni maniacali) attraverso tutta una serie di sfumature intermedie. In altri termini può essere normale in alcune occasioni provare depressione o euforia, mentre si sconfina nel patologico quando questi sentimenti diventano esasperati ed eccessivi tanto da essere uno stato d'animo continuo.
Ressa: Come vengono classificati i disturbi depressivi?
Rossi: È ampiamente accettata la classificazione dei disturbi depressivi proposta dal Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders IV (DSM-IV). Questa classificazione riporta i criteri necessari per la diagnosi. In questo capitolo non tratteremo il disordine bipolare e la ciclotimia che sono caratterizzati da periodi di depressione alternati a periodi di eccitazione maniacale.