Devono essere presenti almeno 4 dei seguenti segni o sintomi: rigiditą articolare al mattino che deve durare almeno un'ora; flogosi di almeno 3 articolazioni con segni obiettivi evidenti di infiammazione (le articolazioni devono essere le interfalangee prossimali, le metacarpofalangee, polso, gomito, ginocchio, caviglia o metatarsofalangee); infiammazione alle articolazioni delle mani, artrite simmetrica o comunque da entrambi i lati del corpo; noduli reumatoidi oppure noduli sottocutanei; positivitą del fattore reumatoide; segni radiologici come erosioni o decalcificazione a livello delle mani o del polso